Фантасты еще лет сто назад пророчили бум видеотелефонов — и здорово ошиблись: несмотря на неоднократные попытки, внедрить придумку «в массы» не получилось. Во всяком случае, в докомпьютерную эру. И даже камеры в мобильниках
мало кто использует для видеосвязи Компьютер — другое дело, благо сегодня большинство ноутбуков и не самая маленькая часть нaстольных компьютеров оснащена веб-камерами, ну а слово Skype знакомо даже младенцам! Компьютерная веб-камера — штука недорогая, но очень полезная.
Не вы, так дети и родственники оценят. Оговоримся сразу — о НАСТОЯЩИХ видеокамерах здесь речь не идет. То есть, можете даже и не мечтать о хорошей оптике, качественной цветопередаче и тому подобной роскоши. Да и сохранять видеоизображение с веб-камеры вам и в голову не придет. Ведь нужен-то этот агрегат совсем для другого — обеспечивать поступление на ваш компьютер видеопотока с качеством и объемом, достаточным для передачи в Интернете. Тут, правда, есть одна закавыка. Практически все веб-камеры рассчитаны на работу отнюдь не в медленном режиме модемного подключения. Подавай им цифровые каналы связи — и вот тогда-то эти устройства покажут себя во всей красе. Качества DVD, конечно, не будет, но вполне приличное разрешение в 640?480 точек гарантировано. Понятно, что при модемной связи максимум, на что сможет рассчитывать ваш собеседник — это появление вашей личности в крохотном окошке размером чуть поменьше сигаретной пачки (размер изображения — до 320х240 точек). Если этого вам достаточно, что ж, приобретение веб-камеры сможет чуть скрасить ваши серые компьютерные будни. Итак, разрешение — вот первое, на что вам нужно будет обратить внимание при выборе веб-камеры. Оптимальна величина картинки — от 640х480 до 1024х768 точек. Иногда на упаковке с камерой указывается не эта величина, а размер матрицы — от 0,3 до 2 мегапикселей. Правда, встречаются и монстры с HD-матрицей (от 1600х1200 точек), однако назвать такую игрушку оправданной покупкой трудно: даже если не обращать внимания на стоимость камеры (около 200 долларов), видео с таким разрешением потребует от вас (и вашего собеседника) канала шириной в несколько мегабит! Кстати, если вы вдруг увидите в магазине камеру стоимостью 10—20 долларов, которая может, судя по надписи на коробке, захватывать картинку с разрешением 1024х768 точек, держите ушки на макушке: во-первых, уточните, идет ли речь о статичном снимке или о разрешении видеопотока с частотой 30 кадров в секунду? Скорее всего, именно о первом, а вот кино с вашим участием пойдет в эфир с качеством всего лишь 320х240 точек. Другой хитрый фокус, к которому просто обожают прибегать производители —указание не реального, а интерполированного разрешения. Понятно, что получить картинку в 1024х768 точек путем простого увеличения можно, но ведь при этом увеличатся и пиксели! Стало быть, картинка будет зернистой и «невкусной». Обратите внимание и на другие показатели веб-камеры — реакция на различные условия освещения, наличие встроенного или дополнительного микрофона, длину соединительного USB-шнура, способность камеры работать в связке с популярными программами для голосового и видео общения (например, Skype)… И конечно же, на поддержку Windows Vista!!! Три восклицательных знака поставил, а надо бы десять, поскольку ожидать, что добрые дяденьки разработчики подкинут вам драйвер к старой камере, явно не стоит. Понятное дело: компании заинтересованы в продаже новых моделей — и нам волей-неволей придется это учитывать